隨筆

很久沒就香港政治未來寫過些什麼

不寫是因為沒什麼值得談

香港混亂, 對國內很多城市是好事, 對中央政府不是什麼壞事, 對美國已經是師奶A的私事而不是行政部門的事, 對台灣則可以繼續賣芒果乾, 對香港自己呢就真是自己想啦.

中央會不會出手? 不會. 警察換一哥後可能硬點, 但也只是硬點而已. 早兩天烈顯倫的表態可能對部份法官有作用, 但作用未必太大.

科大學生之死是香港混亂的新燃料, 所以可以想見到是今天, 頭七, 七七, 100日都會有活動.

如果有留意國內新聞, 中國正加速開放市場, 深圳已經是大灣區龍頭城市, 雖然在文件上香港仍被視為大灣區 "重要" 一員, 但大家聽聽就好, 不要自HIGH.

國務院現正推出多項針對台港的便民措施, 圖的是把無心留在台港發展的人吸引去國內生活工作, 這個影響以後十年才會知道是不是有用, 但路徑目的都已清楚顯示, 中央已經放棄了除國家主權及特定產業外的台港. 中央不會對台港動手術, 但也不會像已往那樣百般呵護

阿里巴巴來港上市, 並不是什麼支持香港, 更多的是一種對沖美國上市的風險, 如果阿里巴巴在港上市順利, 或許還有一兩間大型已在美上市的在香港上市

這幾個月很明顯, 中央挺的是SAR政府, 保護的是金融行業, 但要明白是保護的是個行業與制度而不是從業員, 所以我覺得香港土生土長的人的生存空間會越來越小...

走筆至此, 已無甚可言

天祐我國

香港.出路

AIIB, SDR, MES 這三個簡寫你懂嗎?

很多我們香港人一聽到 "把握國家發展的機遇" 就表現出一幅看不起的神情. 還有什麼 "一帶一路", 什麼 "大國掘起", 我們統統報以輕蔑的恥笑.

雖然之前看國內的政策分析文章, 都知道國家遲早會放寬對外資公司的限制, 但想不到這政策來得這樣快. 六月宣佈將於紐約成立人民幣結算中心及給予美國 CNY250B 的 RQFII, 十月一日 SDR 正式納入 RMB, 十月二日 AIIB 宣佈批出第一批貸款給緬甸, 十月八日放寬對外資公司的限制, 所有這些都在劍指今年年底到期的 WTO「非市場經濟國家」條款.

除了國家政策, 香港人可能比較留意的是中國企業大量收購美國影視娛樂事業, 和近年在很多荷李活大片中出現很俗很CHEAP的置入性行銷, 如最近的 QQ. 然而我個人比較上心的是兩宗電商交易 : Lazada 及 Garena.

四月阿里巴巴入股 Lazada, 九月騰訊參與 Garena 的最新一輪融資. Lazada 及 Garena 是什麼? 兩者都是東南亞的電商平台. 如果這兩間公司成功立足東南亞, 加上美國的 EBAY 及 AMAZON 這將會是一場全球性的巨人之戰. (本來再想說點李超人轉戰英國的看法, 不過太離題, 有心情再說). 很多人說這些都是商人滿足國家需要而作出的政治性舉動, 但我覺得他們是在準備一定會到來的人民幣國際化後的形勢.

現代中國共產黨的合法性來自於什麼? 當然不是民主自由啦, 而是讓人民有機會富起來的預期. 因此他們有時候想的東西不是原則理想, 而是實用性. 好像這次放寬外資限制, 除了不給歐美國家口實, 另外有兩個原因和一個遠期目標: 1. 引外資來刺激中國經濟; 2. 倒迫本土產業升級, 遠期目標: 放棄非戰略產業的國家企業. 當這些都有七八成成績而中國又取得 WTO「完全市場經濟地位」, 下一步就是人民幣國際化.

然而人民幣國際化與否, 並不是完全取決於經濟政治狀況, 還有軍事實力. 這幾年國家大力發展海空軍, 除了保家衛國外, 就是要有能力保衛人民幣. 要保衛人民幣就要有能力抗衡美日安保條約. 因為人民幣國際化後, 美元日元的重要性, 尤其是日元, 將會受到一定程度的衝擊. 這也是日本最擔心的事. 一旦日元重要性降低, 日本的影響力也必受削弱, 而日本最不想見到事, 就是美國爸爸再一次好像七十年代把日本涼在一旁. 這也是日本最近幾年不斷挑戰國家外交環境的根本原因.

曾經不知在那裡看到一段關於中國統治者的說話: “因為中國已經存在二三千年, 所以有時候他們的領導人不是以十年廿年為單位去思考問題, 而是以五十甚至一百年去思考國家的將來.”

墨西哥前總統Porfirio Diaz曾說過: “Poor Mexico, so far from God and so close to the United States!” , 或許現在香港的理想主義者可以改寫為:“Poor Hong Kong, so far from the US and so close to the China!”

台灣人已經選錯了邊, 希望我們香港人不要重蹈覆轍.

香港的枷鎖

在是否應該完全融入中國的經濟之內, 香港基本上可分為正反兩派, 兩者人數應該在伯仲之間. 然而兩者在媒體的話語權卻旁落在反對的那一方手上. 基本上, 在香港任何支持兩者融合的人, 只要登高一呼, 即會被各大媒體的不同寫手, 或指名道姓, 或嘻笑怒罵的污衊為獻媚者, 奉承者, 甚至賣港者.

在這些反對融入中國的經濟的人之中, 他們逐漸集合在一套理論框架之下, 就是: "保持香港的獨特性是我們以後安身立命之本".  陳雲根 (筆名: 陳雲), 這位香港人稱為 "國師" 的嶺南大學中文系助理教授, 可以說是在這套理論之中的先行者. 他在<香港城邦論>中所述說的種種保持香港的獨特性的措施, 其實已經一一體視在各反對中港融合的議題之中.

憑我自己的有限觀察所得, 很多這些反對聲音之中, 有不少是有能力有識見的專業人士, 這使我感到很好奇. 明明這些人應該在中港融合之中得利比普通人更多, 他們為何反對呢? 最初, 我以最膚淺皮毛的功利主義去看待他們, 但我發覺我錯了. 他們的熱誠, 他們的動機, 他們的感染力絕不是因為明天的利益, 他們之中有些人是真心相信, 保持香港的獨立性是香港生存的根本.

那為什麼要保持香港的獨立性呢? 在我的眼中, 就算中港融合到一國一制這個地步, 香港還是會生存下去, 她的特色當然會變淡, 但不會完全消去. 正如你仍然可以輕鬆地分別上海與深圳, 廣州與天津. 那他們反對的深層原因是什麼呢? 我覺得答案是 "恐懼" , 那恐懼什麼? 其實就是恐懼中國的經濟體積. 於是我又問自己, 經濟體積有什好怕? 作為一個小小的資產階級, 我沒有恐懼的理由, 但是作為一個商人呢? 我想答案就會變得比較複雜. 如果那些商人的生意是靠法規才會出現或受到法規保護的呢? 答案應該會更複雜.

另一個造成恐懼的源頭就是媒體. 說實話, 中國政府對待媒體實在說不上好, 常常的打壓, 拘捕記者甚至編輯, 隨意的停刊整頓, 對國境之內的媒體從業員當然可以起到寒蟬效應. 然而, 對國境之外的呢? 寒蟬效應不可以說完全沒有, 但激起更多的是敵意. 敵意的後果就是散播不信任, 隨不信任而來的就是恐懼.

讓我們看看恐懼的後果是什麼. 恐懼的後果, 最直是就是要分清敵我. 然而問題是有可能嗎? 如果不可能簡單的分別, 那剩下的最只有強調己方的優點, 及妖魔化對方的缺點. 於是我們看到很多充滿貶意的字眼出現在日常及網絡用語之中, 甚至媒體也在推波助瀾. 有時候我覺得現在香港有點像上世紀三四十年代的納粹德國. 這種情緒的漫延, 在成人來說可能只是一種壓力的渲洩, 但是對正在成長的下一代, 可能會嚴重地扭曲了他們對自己國家的觀感. 年青人是我們的未來棟樑, 如果他們在面對國家時抱持著這種負面的情感, 香港以後只會有變得更不安穩, 更扭曲, 甚至戾氣更重.

面對一個強大國家是什麼感覺, 其實不是太多香港人有切身感受, 畢竟我們只是回歸了十多年. 而國家的影響力也是在近二十年間急速增長. 對自己國家的恐懼將會成為香港人, 尤其是下一代人的枷鎖. 如果我們沒有智慧與決心去破除它, 那香港的未來將會更加暗淡.

老鬼的眼光

今天好像大家突然關心起香港未來棟樑的發展前景. 但問題不是我們有沒有這樣的物質環境去培育下一代的創新精神, 而是我們這些上一代的老鬼眼光夠不夠遠去帶領下一代.

台灣在十多年前, 還在電腦領域上領先所有華文地區, 但在今天台灣竟然連網上付款都弄不好! 這不是技術問題, 而是法規問題. 台灣政府就是怕一旦把政策開的太寬太廣, 會被對岸的政府及商人淹沒. 但這只是口中的說詞, 他們其實要保護的是那些銀行. 可是未見其利, 先見其害. 網上付款元祖 PAYPAL 決定退出台灣本土的 P2P 市場, 即是如你是台灣人, 想經 PAYPAL 付款與另一台灣人, 現在已經是不可能的.

在一個十三億人的市場旁去維持一個二千萬人或甚至七百萬人的相對獨立市場, 其實就好像唐吉訶德的行為一樣荒唐可笑!

說回老鬼的眼光, 嗯, 我們其實好對不起下一代. 現在已經完全是電腦時代的當下, 我們竟然不去吹捧一些本土的IT ICON, 而只是一味地叫人考試考試, 專業專業... 然而考試不是罪, 專業才是原罪. 因為大部份這些非硬科學專業, 其實只是商人的工具, 或減低社會交易費用的工具. 我曾經說過所有減低社會交易費用的工作, 都必然會被社會壓低其本身的費用, 因為這些工作本身就是社會的交易費用. 而沒有壟斷權力的工作, 必然地會被其他更可減少社會交易費用的工作取代.

這裡我想介紹一個國內的網站, 她內裡的文章會叫很多香港人汗顏. 拜託, 不要再自吹自擂什麼我們有國際視野了, 我們其實早已經目光如豆.

http://36kr.com/

香港 GROUPON 變形記

這是百份之一百的真人真事...

話說八月中時, 我太太在 GROUPON 買了點東西, 但要八月三十一才可以到位於銅鑼灣的取貨點拿取. 於是我在當日趁回公司之便順手去一轉取貨啦.

去到當然要先取籌排隊等服務, 我便取出我的 "枕頭書" 開始裝作有文化, 也順道掩飾一下自己的大肚子.

"B049, B049 2號櫃台"

終於到我了, 於是我蓋上手上的枕頭後走向2號COUNTER. 嘩, 抬頭一看乖乖不得了, 櫃台後竟然站著一個正妹店員, 心想今天真LUCKY.

去到櫃台前站好, 弄一弄自己又濕又油的頭髮後, 與正妹的對答終於展開了. (以下對話是以廣東話進行, 為了保持香港獨有的韻味, 我就不白話文化了)

正妹: 先生, B049喎

我: B049囉

正妹: B 0 4 9 ?!

我: 係我啦, 嗱你自己看飛嘞.

於是她把那一小包東西交到我手上, 然後我就開始根據太太的指示拆開包裝, 仔細檢驗貨品有無破損.

在檢查好, 我當然好有禮貌地向她說句: "THANK YOU" 啦, 並施施然把那包東西收好到背包內.

但是從她的眼神中, 我看到一絲恐懼, 一絲嘔心, 一絲厭惡, 簡單地說, 她根本將 "變態佬" 三個字寫在雙眼之中...

以下就是我替太太取的貨品. 作為一位有婦之夫, 替太太取點東西, 有什麼好大驚小怪的?!

超級電腦與香港競爭力

為了寫一篇有關 <賈伯斯傳> 的書摘, 我花了好幾天重讀該書. 在重讀通程中留意到作者提到一篇由PCWorld 於 2006 年發表的 <25項最差勁的科技產品> (The 25 Worst Tech Products of All Time) 的文章, 在好奇之下我在網上找出來好好細讀. 讀完了最差的, 當然再去看看最好的產品. 在另一篇最好科技產品的排行榜之中, 我讀到了在 2003 年於伊利諾大學厄巴納-香檳分校中的國家超級電腦應用中心 (National Center for Supercomputing Applications，NCSA) 中工作的科學家以 70 部 Sony 的 PlayStation 2 組成一部理論峰值速度 (Rpeak) 為每秒五千億次浮點運算 (500 GFlop/s) 的超級電腦, 而其硬體成本只為五萬美元左右*.

這令我想起幾個月前一次就有關 "香港為什麼造不出超級電腦" 的網上討論. 當 Top500(R) Supercomupters Sites 公報最新的2013年6月份全球最快的超級電腦為我國的天河二號時, 我不禁在網上群組留言嘆息: 香港有錢有人才卻造不出一台超級電腦. 要知道, 現時世上的超級電腦都不是單一台電腦, 而是電腦叢集, 即是用高速網路將一群電腦連結起來, 再用叢集軟體把各自的運算能力整合在一起. 這不是要求電腦學家去創造出前所未見的處理器, 而是利用現有的工具再加上技術去把效能推到極限. 當然, 技術是困難的, 資金是有限的, 市場是細小的. 可是在過程所積累的經驗的價值卻是無可估量的. 例如美國及中國都投入大量資源去發展太空科技, 為的是除國威之外, 也為在挑戰科技極限的過程中所得到的知識與經驗. 這些無形的資產是可以拉動經濟的發展, 也簡接地惠及整個國家人民的福祉. 而反對我的網友就說這是因為香港政府沒有支援, 所以香港的科技人才無法一展抱負. 但是, 當我看到了這個 PlayStation Supercomputer 時, 我想這些都不過是借口而已.

讓我們回到2003年的時空吧. 在2003年, 香港共有 4 台超級電腦位列世界五百大之內, 其中最讓人引以自豪的, 是香港大學研製的 Gideon 300 Cluster P4 2 GHz Fast Ethernet, 其峰值速度達到每秒六千億次浮點運算 (600 GFlop/s). 而其他三台分別是由 IBM (金融機構), Dell (浸會大學) 及 Hewlett-Packard (和記電訊) 製造的超級電腦. 在同時期國內只有 6 台超級電腦, 台灣則有兩台, 而且全是由電腦廠商所製造. 值得注意的是, 在國內的機器之中, 有一半是由聯想製造. 為了參照, 美國在2003年擁有的超級電腦有 245 台, 日本為 41 台, 南韓為 12 台.

在2013年, 香港與台灣各只有一台機器位列 500 大之內, 香港的是由Hewlett-Packard 製造, 而台灣的是 Acer 出品. 擁有最多超級電腦的是美國, 有 252 台 (2003年+7), 大陸是 66 台 (2003年+60), 日本是 30 台 (2003年-11), 南韓是 4 台 (2003年-8). 或許你會覺得這只是國內財大氣粗的另一例證, 不過要知道, 維持一台超級電腦運轉最需要的不是錢, 而是人才, 並且是電腦產業各方面的人才.

在這個資訊世紀, 一個地區競爭力的高低其實在很大程度上是取決於電腦人才是否興旺. 如果香港人還在為所謂的第三產業著迷, 認為靠服務業金融業就可以繼續發光發熱, 那就真的是痴人說夢. 有一個個人的體會想在此分享一下. 當我在開發自己的記帳系統時, 我在香港是找不到任何網絡資源的, 最後我是從美國和英國的無私網友身上找到源源不絕的援助與建議. 這一點實在讓我感到非常遺憾.

* From PlayStation to Supercomputer for $50,000

當世界又老又窮

看這本書讓我想起了在觀看劉德華的 <桃姐> 時的感覺. 記得當看畢電影時, 我跟同事說這是我看過的電影之中最恐怖的一部. 我們每個人都會有年華老去的一天, 到時是孤獨一人, 是幸福滿室, 是藥煲隨身, 是健康充實, 還是動彈不得呆在床上等待死亡? 我們自以為控制的了, 其實是越老越無助. 

不婚, 不生, 不育

本書的主題不只是探討這些讓人皺眉頭的感性話題, 而且包括了由老年人口比例增加所引致種種的經濟, 社會及文化衝擊. 在經濟發展比較發達的地區內, 適婚年齡的男男女女們不婚, 不生, 不育的比例急遽增長. 根據美國中央情報局 (CIA) 的 2013 年預期婦活女生育率, 環太平洋地區的主要經濟體的生育率普遍低於2, 新加坡為0.79, 澳門為0.93, 香港及台灣為1.11, 韓國為1.24, 日本為1.39, 中國大陸為1.55, 澳洲為1.79, 新西蘭為1.99及美國為2.05. 除了中國大陸有政策因素影響之外, 其他地區的人民雖然有生育自由, 但都是傾向少養育下一代. 

供養上一代

當老年人口繼續膨脹, 而相對年青人口逐漸萎縮, 一個很現實的問題就是: 誰供養上一代?

這個不只是家庭內部的問題, 更是整個社會的大問題! 農業及醫學發展使人類的壽命比前上幾代延長了不少, 則更加惡化了整個情況. 在以往甚為少見的四代同堂, 現在已經不是什麼特別的事情. 同樣根據中情局的 2013 年預期人均壽命, 除了中國大陸是73歲以外, 其他上述地區都是78歲以上. 

當經濟日益依賴自動化機器來壓低工資成本, 加上各國出於經濟壓力不斷把退休年齡延後, 其結果就是壯年人口的就業市場受到大幅影響, 而恰恰就是這批人是承擔經濟壓力最重的一群. "上有高堂, 下有妻兒"  說的可不是一代人, 而是同時有兩代人都處在這個位置之上. 這是人類歷史上的第一次大規模地出現這種情況.

老中青資源爭奪戰

就算所有父母輩都不需要子女供養, 那也不代表問題可以得到舒緩. 以往傳統 "養兒防老" 的倫理關係在經濟上有一個很好的優點, 就是父母輩的儲蓄率不必很高. 他們只需要把兒女盡力撫養成人, 就等於擁有了一筆有穩定收入的年金. 雖然回報率是基於子女的賺錢能力, 但由於有強大社會壓力的存在, 在大多數情況下"溫飽"是可期的.

可是現在由於生育率低下, 平均一對夫母只得一個小孩, 再加上壽命的延長, 你就會得出如下圖的一個更令人擔心的情節. 

當獨生子女及較長預期壽命這個趨勢持續, 在未來一對由三十歲獨生子女所組成的夫婦, 對上可能有十二名父母/祖父母尚在人間! 而這些父母輩的生養死葬責任最終會, 或多或少, 落在那一對處於壯年時期的子女身上. 於是上一代為了不拖累下一代, 或為了好讓自己在老來時活的有尊嚴, 我們提早開始儲蓄及延後退休計劃, 換句話說就是減少當下的消費和壓低整體勞工市場中勞方的議價能力.

機器世界

如果每一個人對未來的經濟預期大約一致, 那會對我們的經濟造成什麼樣的衝擊? 更進一步, 當整個經濟體系垂垂老矣, 其資源是否足夠養活其中的人民. 當勞工短缺的情況開始出現, 或許會在一定時期內會提高了薪資水平. 但是其中有一條臨界線, 如果情況跨越了這條界線, 你將會看到的是大量的機器人出現在我們的生活四周. 或許這些機器不會擁有如電影般的人工智能, 但是卻可以完成簡單的任務. 這對高學歷人士或許沒什麼影響, 但是對低技術勞工將會是致命的.

你或許會說這個情況不太可能出現, 但備受老齡化困擾的日本人已經在研究醫護機器人. 而且請你記著, 我們現時的高壽情況出現了只不過二十年的光境. 如果世界再無大戰爭或其他如電影情節的大災難出現, 我們實在沒有道理去相信這種趨勢會中斷.

這也是為什麼這本書和 <桃姐> 會讓我恐懼的原因.

ISBN: 9789862168264

作者: 泰德.費雪曼 Ted C. Fishman

譯者: 黃煜文

出版: 天下文化

中國大歷史

如果詳細描述某一朝代及其每位帝王的史書是該朝歷史的掃描繪本, 那這本<<中國大歷史>>就可以說是一本從夏朝到改革開放初期中國整體歷史的速寫畫集.

廣度與深度

本書厚度只有368頁, 以任何一本歷史書來說, 她都應該算是一本小書. 但和其他的歷史書不同的是, 作者不是以斷代史形式來寫各朝的歷史, 而是以一種作者稱為"大歷史觀"的形式去描寫中國及生活在這土地上的人民的歷史. 從地理環境到古代邊防的佈置, 從控制稅收到政權更替, 從道德治國的失敗到數字管理的嘗試, 在在反影出這本小書所涉及的範圍不只廣闊而且分析極具深度!

士農工商的背後

作者在書中不斷的指出, 民國共和前的中國缺少的不是人才, 而是缺乏一種以數字管理的制度. 中國歷史上幾次有名的改革, 如宋代王安石的變法到清末的康有為梁啟超的戊戌變法等, 作者都有作詳細分析, 並指出早期的變法超越了當時的環境, 而到晚清則觸動了政權國體, 而使得所有向數字治國的改革都是夭折告終. 這印証了中國政權一貫輕商業的本質, 而輕商的原因在於維持政權. 為了維持"天下莫非皇土"的政治穩定, 所有超前的發展都一概打擊, 而其中"士"這一階級則成了穩定四海的手段! 在這種結構下, "士"獲取了這國家中大部份的政經利益, 而中國人在這種結構下亦適應了這種"士農工商"的經濟分配方式, 甚至有"學而優則士"的說法來教導下一代. 而提出變法新法等人則不只是向"士"這些既得利益者宣戰, 而且也是挑戰廣大萬民世代傳下來的主觀意願.

革命

在歐洲黑暗時代終結以後, 他們的科技, 制度, 商業倫理在幾個世紀中發生了翻天覆地的變化. 複式簿記的出現與大規模流傳, 使西方文明及商人逐漸從宗教這個枷鎖中釋放出來. 反觀中國還是維持著士階級的特權來抑止社會其他階級的發展對政權的沖擊. 終於, 東西文明在十九世紀開始產生激烈的碰撞, 而中國在這場衝突中敗下陣來. 相對於日本人口及文化的高度一致性, 中國其實更像是一塊大海綿, 外表一致但結構鬆散, 好處是不容易整體覆亡(別忘記我們的文明不斷地流傳了幾千年), 但壞處是整體難以改變. 作者認為這是日本有明治維新的成功, 而中國卻沒有相似成就的真正原因. 曾經有學者說過, 古代中國是落入了"低水平均衡陷阱"才落後於西方文明, 但是縱觀歷史, 中國的人口密度其實並非很高, 經濟規模在十八世紀前都雄視全球, 農耕技術, 科技水平, 及文化學養更是執世界之牛耳. 或許中國人未經歷過有如歐洲黑暗時代的洗禮. 但在與外部競爭的壓力之下, 中國終於也走入了自己的黑暗時代. 而在黑暗時代中倖存的人民, 以短短三十年的光陰, 改變了世界未來的走向.

作者以非凡的思維, 簡潔的道理和客觀的陳述, 把<<邏輯哲學論>>中的命題: "凡是存在的都是合理的" 發揮的淋漓盡致.

ISBN: 9789570810783
作者: 黃仁宇
出版: 聯經